La Fundición de Campanas en Montehermoso: Tradición Viva

La Fundición de Campanas en Montehermoso: Tradición Viva

Autor: JA.IA 💚 Web Norte de Extremadura

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En el corazón de Montehermoso, a orillas del río Alagón, la familia Rivera sigue dando vida a uno de los oficios más antiguos y sonoros: la fundición de campanas. Cada campana es una obra única, nacida del fuego, la paciencia y el saber hacer transmitido de generación en generación.

Vídeo de la fundición de campanas en Montehermoso año 2000

Con la colaboración de Gabriel Rivera (padre), Gabriel Rivera (hijo), Eleuterio Rivera, Elena Redondo y Raúl Pérez.

Guión y Dirección
EUGENIO MONESMA

Ayte. de Dirección
JOSÉ LUIS BLASCO
FERNANDO GUALLAR

Operador de Cámara
JOSÉ ESTEBAN VALLÉS
RAUL ANDRÉS

Resumen Detallado del Proceso de Fundición de Campanas

El vídeo documenta el meticuloso proceso artesanal de la fundición de campanas, llevado a cabo por la familia Rivera en su taller de Montehermoso, Cáceres (España).

Primer Paso: Preparación del Molde Interior (El «Macho»)

1. Construcción de la Base: Se crea una base circular con ladrillos refractarios, que servirá de pedestal.
2. Montaje de la «Terraja»: En el centro de la base se instala la «terraja», un eje vertical giratorio que sostiene una plantilla de hierro. Esta plantilla tiene la forma del perfil interior de la campana.
3. Creación del Núcleo: El núcleo, llamado «macho», se construye con ladrillos y se reviste con sucesivas capas de un barro especial mezclado con paja. Se enciende un fuego en el interior hueco del núcleo para secar las capas de barro.
4. Modelado del Núcleo: Al girar la «terraja», la plantilla va modelando el barro, dándole la forma precisa del interior de la campana. Este proceso se repite con capas cada vez más finas hasta conseguir una superficie lisa.

Segundo Paso: Creación de la Falsa Campana

1. Aplicación de un Separador: Una vez que el «macho» está seco, se le aplica una capa de un líquido separador (antiguamente ceniza o jabón) para que las siguientes capas no se adhieran.
2. Modelado de la Falsa Campana: Se cambia la plantilla de la «terraja» por una con el perfil exterior de la campana. Se aplica una nueva capa de barro sobre el «macho». Esta capa, llamada «falsa campana», tiene el grosor y la forma exactos que tendrá la campana de bronce.

Tercer Paso: Creación del Molde Exterior (La «Hembra» o Capa)

1. Aplicación de la Capa Exterior: Sobre la «falsa campana» ya seca, se aplica una capa final de barro, reforzada con alambre para darle mayor resistencia. Este es el molde exterior, conocido como la «hembra».
2. Secado Completo: Todo el conjunto (macho, falsa campana y hembra) se seca completamente con fuego.

Cuarto Paso: Preparación para la Fundición

1. Entierro en el Foso: Los moldes se trasladan al foso de fundición.
2. Retirada de la Falsa Campana: Se levanta la «hembra» y se rompe y retira la «falsa campana» de barro, dejando al descubierto el «macho». El espacio que ocupaba la falsa campana es el que llenará el bronce.
3. Limpieza y Preparación Final: Se limpia el «macho» y se le aplica una pintura especial para moldes que se seca con soplete, asegurando que no quede humedad. Luego, la «hembra» se vuelve a colocar sobre el «macho».
4. Colocación en el Foso: Los moldes completos se entierran en el foso y se compacta la tierra a su alrededor para que puedan soportar la presión y el calor del metal fundido.

Quinto Paso: La Fundición del Bronce

1. Fusión del Metal: Se funde el bronce campanero (aleación de cobre y estaño) en un horno moderno de gasoil que supera los 1.000 °C.
2. Preparación de los Canales: Se construyen canales («bebederos») con tejas y ladrillos refractarios para guiar el metal desde el horno hasta los moldes. Estos canales se calientan con fuego para evitar un choque térmico.
3. Vertido del Bronce: El metal fundido se vierte en los canales, que lo distribuyen a los distintos moldes enterrados. Este es el momento de mayor tensión, donde la coordinación del equipo es crucial.
4. Salida de Gases: A medida que el bronce llena los moldes, los gases escapan por unos orificios («respiraderos»). Los artesanos encienden estos gases con una antorcha; las llamas resultantes indican que el llenado se está produciendo correctamente.

Sexto Paso: Enfriamiento y Extracción

1. Reposo: El bronce se deja enfriar y solidificar bajo tierra durante 24 horas.
2. Desenterramiento: Con palas y herramientas, los artesanos desentierran cuidadosamente las campanas fundidas. La tierra aún está muy caliente.
3. Liberación de la Campana: Se rompen los moldes exteriores de barro («hembra») con mazas, dejando al descubierto la campana de bronce recién formada, que todavía está recubierta por la pintura del molde y los restos del núcleo interior.

Séptimo Paso: Acabado Final

1. Limpieza y Pulido: Se retiran los restos del núcleo de barro del interior de la campana.
2. Acabado de la Superficie: Utilizando herramientas como cinceles, cepillos de alambre y una esmeriladora, se limpia y pule la superficie de la campana hasta que revela su brillo metálico y los detalles ornamentales.

El vídeo concluye mostrando la importancia histórica y cultural de las campanas, que con sus diferentes sonidos han marcado la vida (alegrías, tristezas, avisos y celebraciones) de los pueblos durante siglos.

La Fundición de Campanas en Montehermoso: Tradición Viva

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